L’Area Archeologica di Paestum
L’area archeologica si estende su una superficie di circa 27 ettari e testimonia la storia dell’antica città di Poseidonia Paestum attraverso tre grandi templi dorici, diversi monumenti pubblici e una parte dell’abitato antico.
Arrivati nella Piana del Sele, i coloni di Sibari si impegnarono a costruire nuova città dividendo gli spazi in base alla loro destinazione d’uso, impostando sistemi di difesa dalle minacce esterne e realizzando una complessa rete di strade che, incrociandosi tra loro, delimitavano e distinguevano le aree sacre, politiche e private. Sorsero due grandi santuari a nord e a sud con i templi, gli altari e altri edifici di culto e, tra questi, un’area con costruzioni per l’esercizio delle funzioni politiche ed economiche. All’interno delle mura, un ampio spazio fu destinato alle dimore private dei cittadini di Poseidonia Paestum e non solo.
Passeggiando oggi nell’area archeologica è possibile ripercorrere le tappe di questa pianificazione urbanistica e scoprire i vari volti che la città ha assunto nel corso dell’età greca, lucana e romana. L’avvicendarsi di culture diverse è ben visibile nei monumenti dell’area archeologica che rivelano storie di continuità e riusi, di discontinuità e cambiamenti, di popoli e di culture, di dei e di uomini che ancora oggi si possono incontrare all’ombra dei tre imponenti templi dorici, tra i meglio conservati di tutto il Mediterraneo.
I monumenti
Entrando dall’ingresso di Porta Principale, dove è ubicata anche una delle due biglietterie del Parco, si entra nel Santuario meridionale, il più esteso di Poseidonia, dove svettano il tempio di Nettuno e il tempio cosiddetta Basilica tra numerosi altri tempietti, altari e sacelli destinati al culto di varie divinità. Dal 2019, nello spazio tra i due templi, è stato collocato “Il Cavallo di Sabbia”, un’opera d’arte contemporanea del maestro Mimmo Paladino.
Si continua il percorso entrando nel cuore politico, amministrativo ed economico dell’area archeologica: l’agora greca con monumenti come l’ekklesiasterion e l’Heroon e, quale parte di quest’ultima, il foro romano con altri templi, le tabernae, la basilica, l’anfiteatro, il macellum, il comitium.
Nel punto più a nord dell’area archeologica sorge un altro santuario, quello dedicato alla dea Athena: all’interno trovavano posto vari edifici e apprestamenti sacri, tra cui il tempio della dea, altri tempietti, altari, fosse votive e strutture oggi solo in parte visibili.
Nella parte più a ovest, dopo la via Sacra, inizia lo spazio dedicato all’edilizia privata, in particolare le case romane che si elevano su precedenti strutture greco-lucane.
